Fallece Juan Antonio Samaranch, el marqués catalán de los Juegos Olímpicos por una parada cardíaca

MADRID — Juan Antonio Samaranch, fallecido este miércoles a los 89 años de una parada cardiorespiratoria, presidió el Comité Olímpico Internacional (COI) durante 21 años, el segundo período más largo tras el del barón Pierre de Coubertin, padre de los Juegos de la era moderna (1896-1925).

Hombre de influencia, Samaranch ha sido uno de los españoles más conocidos de los últimos 30 años.

Su fin de presidencia estuvo marcada por varios problemas de salud.

En julio de 2001 fue hospitalizado en Lausana a los 81 años por una "fatiga extrema" tras el Congreso del COI en Moscú. El día anterior había anunciado en la capital rusa, la elección de su sucesor, el belga Jacques Rogge, tres días después de designar a Pekín sede de los Juegos de 2008.

En agosto de 2001 tuvo complicaciones agudas de hipertensión arterial debido a "un enorme esfuerzo antes y después" del congreso de Moscú, y fue hospitalizado en Barcelona.

En diciembre de 2007 volvió a ser hospitalizado en Madrid por una subida de tensión.

Samaranch, presidente vitalicio de honor del COI, no ahorró esfuerzos para volver a traer los Juegos a España de nuevo, pero su apoyo no bastó para otorgar a Madrid la sede de éstos ni para 2012, que serán en Londres, ni para 2010, que se celebrarán en Río de Janeiro.

(Fuente: AFP)